올해는 봄꽃들이 빨리 피고 지고 있다. 벚꽃도 벌써 꽃잎이 많이 떨어졌다. 조금만 스마트폰에서 눈을 떼고 곳곳을 두리번거리며 찾아보면 예쁜 꽃들이 천지에 널려있다. 내 스마트폰 카메라엔 하루에도 수많은 꽃들로 가득가득 차고 있다. 돌 틈 사이에서 민들레가 꽃을 피우는 것을 보면 경이롭다. 길거리를 거닐고 식당이나 카페에 가보면 사람들이 많이 화가 나있는 듯하다. 나는 어떻게든 살아서 꽃을 피우고 씨앗을 날리는 민들레처럼 사람들에게 잠깐이나마 즐거움과 기쁨을 주고 웃음을 찾아주고 싶은 마음이 있다. 꽃들을 보면 생명을 살려야겠다는 마음이 불끈 생겨난다. 조금 더 너그러운 사람이고 싶다. 만나면 편한 사람이고 싶다.
한 달 전에 화제가 된 인터넷 글이다. 아파트 층간소음 문제로 시끄러운 요즘, 위층 아래층 주민들이 서로 따뜻한 편지를 주고받은 일이 뒤늦게 세상에 알려졌다.
인천시 서구의 한 아파트 14층에 사는 A 씨는 지난 달 25일, 자신의 딸 2명과 조카 2명을 데리고 아래층에 찾아가서 손 편지와 롤 케이크를 전달했다. 아이들이 각자 이름으로 “떠들고 뛰어 놀면서 시끄럽게 해서 죄송해요"라면서 할아버지와 할머니 모두 건강하시라는 편지를 전했다. 이때 아래층 집주인 부부가 없어서 아이들의 손 편지와 케이크는 부부의 아들에게 전달됐다. 그리고 나흘이 지나고 지난 1일, 초인종이 울려서 나가봤더니 아래층 할아버지가 손수 쓴 편지와 통닭을 사 먹으라며 5만 원이 들어있는 봉투가 놓여있었다. 아래층 노부부는 아이 4명 이름을 모두 적어가면서 “편지를 받고 엄청난 감동을 받았단다. 너무나 착하고 반듯하게 자라고 있구나. 할아버지가 꼭 부탁할게. 지금처럼 조심하지 말고 신나게 놀아야 한다. 할아버지 손녀도 초등 6학년, 3학년이야. 낮에는 아무도 없다"라고 답했다.
A 씨는 “아래층에 살던 예전 집주인이 층간소음에 민감해서 마음 졸이며 지내다가 할아버지와 할머니가 새로 이사 오셨다고 들어서 아이들이 너무 심하게 쿵쿵거린 거 같아 다 같이 모여 앉아 반성하면서 편지를 쓰도록 했어요. 그리고 삼일절을 맞아 집에서 쉬는데 아래층 할아버지가 찾아와 감동을 선물해주셨어요"라고 말했다.
또 “편지를 받고 눈물이 날 뻔했어요. 이런 따뜻한 마음 너무 오랜만이라 많은 사람과 나누고 싶습니다. 정말 멋진 어르신들이라 많이 배워요. 이번 주말에 아이들과 통닭을 먹을 계획"이라고 말했다. 위의 신문 기사를 읽으며 마음이 따뜻해져온다. 참 어른의 모습을 보는 것 같아 감사하고 존경의 마음이 들었다. 그리고 나도 그렇게 늙어가고 싶다는 소망이 생겼다.
나는 우리 청소년들이 마음껏 뛰어 놀고 안전한 세상에서 멋진 꿈들을 꾸고 그 꿈에 도전하는 자유를 누리고 행복했으면 좋겠다. 그런 세상을 만드는 일에 노력을 해야 할 책임이 있는 어른이다. 좋은 어른이 되기 위해서는 많은 노력을 해야만 한다. 독서나 좋은 모임을 통해 끊임없이 배우고 소통하려는 노력을 해야겠다. 우리 청소년들이 그런 자유와 행복을 누린 청소년들이 대한민국과 인류가 활짝 웃게 할 멋진 일들을 해낼 것이라 믿는다.

미션21 phj2930@nate.com